Календарь (от лат. сalendarium - долговая книга, в которую в Древнем Риме записывались долги, отдаваемые), система счёта длительных промежутков времени, основанная на периодичности видимых движений небесных тел. Потребность в таком счёте возникла в связи с необходимостью заранее знать о наступлении тех или иных сезонов или сроков (в частности, сроков сбора налогов и выплаты процентов по долгам - отсюда название "Календарь"). Наиболее распространены солнечные календари, в основу которых положен солнечный (тропический) год. Распространены также лунные календари, использующие цикличность смены фаз Луны, и более сложные лунно-солнечные календари. Год в любом календаре (так нзазываемый календарный год) всегда содержит целое число суток, что невозможно точно связать с продолжительностью тропического года (365,2422 суток) или циклом смены фаз Луны (29,53 суток). Можно достичь лишь той или иной точности приближения, чем и вызвано существование множества различных календарей. Кроме того, в различных культурах за дату начала летоисчисления принимаются разные события, поэтому начало года в разных календарях приходится на разные дни и сезоны года.